Le Musée Courbet à Ornans présente jusqu'au 1er octobre 2001 une exposition sur les peintres orientalistes. L'Orient fut grandement à la mode chez les peintres à partir du début du XIXe siècle mais Courbet ne produisit qu'une seule œuvre dans le genre intitulée «Le Prisonnier du Dey d'Alger» qu'il proposa au Salon de 1846 mais qui fut refusée par le jury, une décision qui le détourna de l'idée de poursuivre dans la voie de l'Orientalisme.
Cette exposition sert à retracer les divers courants orientalistes au XIXe siècle autour de Delacroix ou de Chassériau, entre le romantisme, l'académisme et l'audace, entre l'Afrique du Nord et le Proche-Orient que parcoururent de nombreux peintres attirés par la lumière, entre réalisme et imaginaire puisque de nombreux artistes recréèrent dans leurs ateliers l'atmosphère des régions précitées.
A.D