Le musée Groeninge de Bruges présente une exposition intitulée « Un siècle de peinture (1430-1530) » avec notamment quelques œuvres extraordinaires de Jan Van Eyck jusqu'au 30 juin 2002. Né vers 1390, Van Eyck travailla pour Jean Le Bon, notamment en tant qu'envoyé diplomatique à Lisbonne pour négocier son mariage avec Isabelle du Portugal.
Voyageur, le peintre put admirer à l'étranger d'autres chefs d'œuvre que ceux produits dans sa ville laquelle accumula les échanges avec des pays comme l'Italie ou l'Espagne.
Une dizaine d'œuvres de Van Eyck sont présentées dans cette exposition aux côtés de tableaux de Memling, Bouts, Van der Weyden ou Van Orley ainsi que des huiles de peintres espagnols, italiens ou portugais.
Van Eyck influença de nombreux peintres qui se dégagèrent toutefois de sa sévérité comme le démontrent diverses œuvres exposées. L'événement de cette exposition se situe toutefois dans la salle des portraits où trônent des tableaux éblouissants comme ce portrait d'homme au chaperon bleu, un petit panneau de 20 x 13 cm peint vers 1429 venu de Bucarest, un "Jeune Homme" de Memling, prêté à l'occasion par le Metropolitan Museum de New York et un superbe portrait d'homme par l'artiste italien Antonello della Messina exécuté en 1476.
Cette exposition permet non seulement de découvrir un siècle florissant de peinture mais aussi de démontrer de manière saisissante le rôle des peintres flamands durant cette période ainsi que l'existence affirmée d'échanges d'idées entre les peintres d'Europe
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