Devenu mondialement célèbre en 1993 à travers sa conception de la pyramide du Louvre, l'architecte américain d'origine chinoise I.M Pei est décédé à New York dans la nuit du 15 au 16 mai 2019 à l'âge de 102 ans.
Pei avait conçu de nombreux bâtiments modernes aux Etats-Unis, comme l'aile est de la National Gallery de Washington et à l'étranger, notamment à Hong Kong et à Athènes où il conçut le Musée d'art moderne.
Fils d'un banquier, Ieoh
Ming Pei était venu aux Etats-Unis étudier l'architecture à l'âge de 17 ans en
obtenant un diplôme de l'Institut de technologie du Massachusetts en 1940 avant
de fréquenter l'école de Design de l'université de Harvard dont il était sorti
diplômé en architecture en 1946.
Devenu citoyen américain en 1954, il réalisa plusieurs projets,
dont le Rock and Roll Hall of Fame, le Musée de Cleveland, le Musée Miho de
Shigo (Japon), le Centre symphonique Morton Meyerson de Dallas ou la
Bibliothèque John F. Kennedy de Boston. Elu en 1975 à l'Institut américain des
Arts et Lettres et à l'Académie des Etats-Unis, dont il devint le premier
architecte à occuper les fonctions de chancelier trois ans plus tard, Pei se
vit octroyer la médaille de la Liberté en 1986 avant d'être fait chevalier de
la Légion d'honneur puis officier par le président François Mitterrand qui le
commissionna pour réaliser la pyramide du Louvre, terminée en 1993, année où il
fut élu comme membre honoraire de la Royal Academy de Londres.
Durant sa longue carrière, Pei réalisa également des immeubles
sociaux et des bâtiments industriels en mettant l'accent sur le paysage environnant, ce qui lui valut de recevoir le prestigieux prix Pritzker d'architecture
en 1983.
Bien qu'étranger aux arts orientaux, il réalisa aussi le Musée
des Arts islamiques de Dohar (Qatar) en 2008 en continuant à œuvrer dans le
domaine de la culture où il exhala son côté versatile avec un goût prononcé
pour l'harmonie.
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