826 000 dollars, c'est le prix record payé
chez Sotheby's le 3 novembre 2015 à New York pour un tableau titré "Les
Amants de ma Femme"représentant une légion de chats dans un intérieur luxueux peint en 1891 par l'artiste Carl Kahler.
Estimé à 300 000 dollars ce tableau de 182
cm x 280 cm montrant 42 chats appartenait à la milliardaire de San Francisco
Kate Birdsall Johnson, elle-même propriétaire de 350 félins de toutes races.
Demeurant à la fin du XIXe siècle en
compagnie de ses petits chéris dans un ranch près de Sonoma, cette dernière avait
engagé une pléiade de domestiques pour s'occuper d'eux en garantissant une
somme de 500 000 dollars dans son testament pour leur permettre de continuer à vivre comme des
pachas (sic) après sa mort..
Plus connu comme peintre de chevaux, Kahler
n'avait jamais peint un chat de sa vie lorsqu'il reçut la commande de ce
tableau particulier. Pour réussir son pari au bout de trois ans de travail, il
fit au préalable des études de ces animaux de compagnie pour se familiariser avec le caractère de chacun.
Ce fut le mari de Kate, un homme plutôt
conciliant, qui inventa le titre de ce tableau décrit en 1949 dans "Cat
Magazine" comme la plus grande peinture de chats au monde. Bref, chaque
chat a coûté près de 20 000 dollars à l'acquéreur de cette oeuvre qui doit être
assurément un amoureux de ces félidés.
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