Devenue célèbre par hasard en se faisant photographier le 14
août 1945 en train d'être subitement embrassée par un marin à Times Square qui
célébra à sa façon la fin de la Seconde Guerre Mondiale, Greta Zimmer Friedman
est décédée à l'âge de 92 ans des suites d'une pneumonie.
Ce jour-là, cette assistante d'un cabinet de dentiste alors
âgée de 21 ans, fut subitement happée sous les yeux du photographe Albert
Eisenstaedt par ce jeune marin parmi la foule venue à Times Square saluer l'annonce
de la reddition du Japon.
La photo mythique de la jeune femme embrassée subitement sur
la bouche fit alors le tour du monde après avoir été publié en pleine page dans
le magazine "Life" mais ce ne fut qu'en 2012 que le public apprit son
identité et celle de George Mendonsa lorsque parut le livre "The Kissing
Sailor" publié par l'institut de la presse navale.
Ce baiser fut parfaitement impromptu et n'avait donc rien de
romantique puisque les protagonistes ne se connaissaient pas, Mendonsa ayant
simplement repéré Greta dans sa tenue d'infirmière pour l'embrasser subitement
alors qu'il était accompagnée à Times Square par sa fiancée Rita,qu'on
aperçoit d'ailleurs en arrière-plan sur la photo, au-dessus de l'épaule gauche du marin, en train de rire en compagnie d'autres personnes.
Dans une interview publiée en 2005, Greta Friedman déclara
qu'elle n'avait pris connaissance de cette photo que durant les années 1960 en
compulsant alors un livre de photographies d'Eisenstaedt.
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