La Bibliothèque nationale de France, site Richelieu, 58 rue de Richelieu à Paris, présente jusqu'au 15 avril 2006 une exposition des clichés du photographe américain Roger Ballen, né en 1950 et installé en Afrique du Sud depuis 1982. Les photographies de Ballen ont de quoi interpeller les visiteurs car ses sujets sont souvent des malades mentaux transformés en monstres. Ces clichés montrant des descendants de colons blancs issus de mariages consanguins vivant dans la précarité sont sans concession et plutôt insoutenables.
Ballen s'est défendu d'avoir cherché à heurter les consciences en précisant n'avoir voulu entreprendre qu'une démarche artistique à travers la représentation d'individus quelque peu dégénérés engendrant leur propre univers plastique. Son propos aurait été probablement bien moins ravageurs s'il avait pris des singes comme sujets.
Parallèlement, la galerie Kamel Mennour, 60 rue Mazarine à Paris, présente jusqu'au 30 mars 2006 une exposition de photographies de Ballen intitulée "Shadow Chamber", chaque chambre photographiée ressemblant à une prison où les modèles auraient bâti les cloisons.
Occupées par des hommes, des enfants, des animaux domestiques ainsi que des souris, des rats ou des cafards, ces chambres constituent un intervalle entre la misère et le bonheur apparents des sujets montrés où surgit une tension provoquant un malaise chez le spectateur. Ballen reconstitue à sa manière le monde étrange du film culte "Freaks" avec des personnages monstrueux bien réels qui à travers ses clichés ne demandent qu'à vivre.
Accueil
