Les ventes organisées à New York durant la première semaine du mois de novembre 2004 ont été plutôt électriques comme en témoigne celle de 20 167 000 dollars enregistrée par Christie's le 3 novembre pour une huile sur toile (81 x 92 cm) datée de 1904 et titrée « Londres, le Parlement, effet de soleil dans le brouillard » par Claude Monet. Une huile datée de 1938 par Joan Miro titrée « La Caresse des Etoiles » a été adjugée pour 10 millions de dollars alors qu'une enchère similaire a été atteinte pour un portrait par Cézanne . Une huile de Pissarro titrée «Les Quatre Saisons» a été enlevée pour 8,9 millions de dollars et une toile de Van Dongen titrée « Femme Fatale » a séduit un amateur pour 5,9 millions de dollars (elle avait été cédée pour 1,43 million de dollars en 1990).
« LePont de Trinquetaille » de Van Gogh n'a pas dépassé 11,2 millions de dollars alors qu'il avait été adjugé pour 15,4 millions de dollars en 1999 tandis que chez Sotheby's le 4 novembre, une « Maternité » de Gauguin peinte en 1899 a culminé à 39,2 millions de dollars (un record) tandis qu'une huile de Modigliani représentant le portrait de Jeanne Hébuterne a atteint 31,3 millions de dollars. Par ailleurs une composition de Mondrian datant de 1941 dans un bel état de fraîcheur a été vendue pour 21 millions de dollars. « Le Chasseur de chez Maxim's » par Soutine a quant à lui atteint le prix record de 6,7 millions de dollars.
La semaine suivante, Sotheby's a vendu une huile datant de 1956 par Joan Mitchell pour 2,6 millions de dollars alors qu'une œuvre de Jeff Koons titrée « Bracelet » (1995-98) a grimpé à 2,2 millions de dollars. Une huile de Rothko« O Through 9, 1961 » a provoqué une belle bataille d'enchères pour atteindre 17,3 millions de dollars et un fusain de Jasper Johns a provoqué un certain émoi en atteignant 10,9 millions de dollars.
Chez Christie's, une toile de Warhol titrée « Mustard Race Riot, 1963 » a étonné l'assistance en grimpant jusqu'à 15,1 millions de dollars, une grande huile de Cy Twombly datant de 1971 a atteint 5,3 millions de dollars, une sculpture monumentale de Roy Lichtenstein de neuf mètres de hauteur titrée « Brushstroke » a été cédée pour 3,3 millions de dollars et un mobile de Calder a été adjugé pour 4,7 millions de dollars.
Autres enchères : 2, 75 millions de dollars pour une œuvre de Maurizio Cattelan et 1,2 million de dollars pour Marlene Dumas alors que certaines méventes ont quand même été enregistrées, notamment pour Robert Motherwell. Dans l'ensemble, les amateurs ont boudé les œuvres passées déjà en vente depuis la fin des années 1990.
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