"On a toujours le droit, parce que c'est amusant et facile, de transformer la Tamise en mer rouge mais c'est dangereux. Il faut ensuite être capable de la traverser à pied sec comme les Hébreux" (Derain)
La semaine des ventes organisées entre le 23 et le 30 juin 2003 à Paris a été marquée par une enchère de 1,8 million d'euros enregistrée par le groupe Artcurial-Briest le 26 juin pour un torse en diorite représentant un prêtre de Mendès, Egypte, Basse Epoque, IVe siècle avant J.-C. (hauteur 43,5 cm).
Le 23 juin, le groupe Beaussant a vendu pour 155 000 euros un petit bureau plat d'époque Louis XV en placage d'ébène et marqueterie Boulle avec la trace de l'estampille d'Edmé-Jean Félizet, époque Louis XV (Hauteur 79,5 cm, largeur 118 cm, profondeur 63 cm). Une commode mazarine marquetée de fleurs et de rinceaux en bois fruitier, le plateau marqueté à cornière en laiton d'époque Louis XIV attribuée à Thomas Hache (1664-1747) a atteint 75 000 euros et une commode par Pierre Hache (1703-1776) à léger ressaut en placage de loupe de frêne verni, sycomore et noyer teinté d'époque Régence a culminé à 130 000 euros au double de son estimation haute.
Un buste en marbre blanc de Voltaire représenté à l'antique par François Marie Poncet (Hauteur 77 cm) a atteint 21 500 euros tout comme une huile sur papier attribuée à J-J Xavier Bidault (1758-1845) titrée « Paysage montagneux » (32 x 40,5 cm) tandis qu'une gouache de Jean Houel (1735-1813) titrée « Les Cratères de l'Etna » (25 x 34,7 cm) a culminé à 38 000 euros sur une estimation de 4 000 euros.
Le groupe Boisgirard a obtenu une enchère de 36 000 euros pour une huile sur toile de Suzanne Valadon titrée « Vase de fleurs sur une table » (61 x 50 cm) et une huile sur toile d'Achille Laugé datée de 1910 et titrée « Allée d'arbres en automne » (54 x 73 cm) a été cédée pour 23 500 euros.
Le groupe Delvaux a vendu pour 11 500 euros une huile sur toile de Blanche Hoschédé-Monet (1865-1947) titrée « Environs de Giverny » (65 x 81 cm).
Le groupe Tajan a recueilli une enchère de 82 000 euros pour une écuelle, son couvercle et son présentoir en vermeil, avec son écrin, travail strasbourgeois entre 1750 et 1789, poinçon de l'orfèvre Imlin (poids 1772 g, hauteur 14,5 cm, largeur 29 cm) qui avait été estimée au mieux à 30 000 euros. Une coupe de mariage en argent (poids 150 g, largeur 15 cm) du maître orfèvre André Altenburger, reçu maître en 1693, portant le poinçon de Strasbourg (1692-1725) reposant sur un piédouche godronné a atteint 20 000 euros.
Le groupe PIASA a vendu pour 23 000 euros une soupière de forme ovale en argent et vermeil au corps décoré de guirlandes (poids 4 448 g) portant les poinçons de Liège 1784 et du maître Pierre-Léonard Dumoulin.
Le groupe Baron a cédé pour 30 000 euros, sur une estimation de 2 000 euros, une huile sur toile de l'école flamande du XIXe siècle d'après Jordaens titrée « Jupiter et Mercure chez Philémon et Baucis » (53 x 77,5 cm) tandis qu'une pendule d'audience d'époque Louis XVI, le cadran signé d'Antide Janvier, a été adjugée pour 28 000 euros sur une estimation de 10 000 euros.
Le groupe Million a vendu pour 29 500 euros une lampe sculpture « Cobra » (Hauteur 49 cm) en bronze doré par Edgar Brandt en forme de serpent dressé et un canard en bronze à patine noire (hauteur 18 cm) par François Pompon a atteint 20 000 euros.
Le groupe Bondu a obtenu 23 000 euros pour un portrait de femme par Edouard Dubuffe tandis qu'un bronze de Rembrandt Bugatti représentant un jaguar accroupi a atteint 41 000 euros.
Sotheby's a vendu pour 30 000 euros l'édition originale de « L'Enchanteur pourrissant » (Paris, Henry Kahnweiler, 1908) de Guillaume Apollinaire contenant des gravures par André Derain.
Le 25 juin, le groupe Digard a obtenu une enchère de 600 000 euros pour une bague en platine ornée d'un diamant de forme poire de taille ancienne (25,52 ct, couleur D, pureté VS1, monture de Cartier) sur une estimation de 200 000 euros. Une huile attribuée à Jan Miel (1599 ?-1663) représentant un paysage animé (76 x 97 cm) a atteint 28 000 euros tandis qu'une encre de chine sur papier collé de René Magritte titrée « Musique » a été cédée pour 23 000 euros. Une huile sur toile de Jean Léon Jansem titrée «Nature morte au vase bleu» (130 x 162 cm) a séduit un amateur pour 29 000 euros.
Christie's a vendu pour 130 000 euros un lustre berlinois du début du XIXe siècle à 18 lumières en bronze ciselé et doré, pendeloques et perles de cristal, verre bleu (Hauteur 140 cm, diamètre 110 cm) qui n'avait estimé au mieux qu'à 60 000 euros. Une coupe couverte de style Renaissance en lapis-lazuli à décor en or et émail et pierres précieuses, haute de 21 cm, travail de l'orfèvre et émailleur Charles Duron vers 1870 a été cédée pour 105 000 euros et une paire de flambeaux (hauteur 32,5 cm) au fût flanqué de 3 termes chaussés de sandales et surmonté par un vase godronné à mufles de lions et 3 pieds griffes formant le binet a été adjugée pour 62 000 euros.
Le groupe Tajan a vendu pour 32 000 euros un lampadaire de parquet d'Edgar Brandt, modèle « Orient » (Hauteur 183,5 cm) en fer forgé patiné, ajouré de feuilles se chevauchant à bordures perlées, la bague haute à motifs floraux et 8 volutes supportant une vasque en albâtre. Une épreuve en bronze doré de « La Pieuvre » (Hauteur 53 cm) de Louis Chalon représentant une femme sur un rocher la poitrine dénudée, ses jambes saisies par les tentacules d'une pieuvre a atteint 17 800 euros.
Le groupe Blanchet a recueilli une enchère de 40 000 euros sur une huile sur toile d'Armand Guillaumin peinte vers 1895 et titrée « Bords de rivière ».
Sotheby's a vendu pour 140 000 euros une pendule au sphinx et sa gaine en marqueterie d'écaille brune et de laiton gravé d'époque Louis XIV, attribuée à André-Charles Boulle, le cadran et le mouvement signés par Gaudron à Paris (Hauteur 265 cm).
Le groupe PIASA a recueilli une enchère de 340 000 euros sur un bureau plat Louis XVI en placage de citronnier à moulures d'ébène et à filets de bois couleur encadrant un décor peint sur fond de métal laqué noir (Hauteur 80,5 cm, largeur 120 cm, profondeur 60 cm) et une tapisserie de Bruxelles de la fin du XVIIe siècle de la tenture de l'histoire de Scipion titré « La bataille de Zama » (350 x 650 cm) a été vendue pour 80 000 euros. Une paire de vases ovoïdes en malachite sur âme de pierre (Hauteur 72 cm), travail russe de la seconde moitié du XVIIIe siècle a atteint 66 000 euros.
Le groupe Bergé a cédé pour 42 000 euros, sur une estimation de 2 000 euros, une coupe couverte en ivoire tourné et sculpté (Hauteur 25 cm), travail de tabletier dieppois du XVIIe ou du XVIIIe siècle. Un vase en cristal (33,5 cm) signé de l'Escalier de Cristal et datant de la fin du XIXe siècle a surpris la salle en atteignant 20 50à euros sur une estimation de 300 euros alors qu'une boite mamelouk (Egypte ou Syrie) de la première moitié du XIVe siècle en laiton à décor gravé et incrusté d'argent (hauteur 10 cm, diamètre 9,7 cm) avec une frise calligraphiée en écriture nashki sur le corps, le couvercle orné d'un prince assis sur son trône tenant une épée et une coupe a atteint 45 000 euros.
Un bronze attribué à Barthélemy Prieur (1536-1611) représentant une jeune femme nue assise se coiffant (Hauteur 14 cm) a atteint 62 000 euros et une paire de sculptures représentant des bustes d'enfants (Hauteur 43,5 et 41,5 cm), les têtes en marbre noir, la chemise en albâtre, les yeux et les dents en nacre, l'iris incrusté d'écaille, travail vénitien du XVIIe siècle a été cédé pour 51 000 euros.
A l'Hôtel Dassault, le Cheikh Saoud de la famille royale du Qatar s'est offert un torse égyptien en diorite datant du IVe siècle avant J.-C. (voir début de cet article) pour 1,8 million d'euros. Une huile de l'école d'Utrecht de l'entourage de Dirck van Baburen vers 1630 titrée « Le Christ au roseau » (98 x 150 cm) a été enlevée pour 170 000 euros et une huile de Charles Leickert titrée « Vue de Ville » (29,7 x 21,8 cm) a été adjugée pour 26 000 euros.
D'autre part, une boite en or d'époque Restauration ornée d'une miniature représentant le duc de Bordeaux en uniforme signée par Léon Larue dit Mansion a été vendue pour 82 000 euros sur une estimation de 15 000 euros.
Le groupe Pierre Bergé a vendu pour 36 000 euros l'almanach de l'impératrice Marie-Louise commandé à François Regnault Nitot (1779-1853) en 1811. De forme rectangulaire, il est en or, orné d'une miniature entourée de demi-perles représentant un berceau vide entouré de Mars et de Minerve et surmonté de deux aiglons tenant dans leur bec un médaillon daté 1811 avec à l'intérieur l'almanach dans une reliure en or émaillé bleu.
A l'Espace Tajan, une huile sur panneau de chêne par Jan van Kessel et Adrien Van Stalbempt titrée « Les Cinq sens » (72 x 107 cm) a culminé à 450 000 euros. Une huile sur toile de François Garnier titrée « Nature morte aux raisins et pêches sur un entablement » (44,5 x 63 cm) a atteint 40 000 euros, une huile sur toile attribuée à Michelangelo Di Campidoglio (1610-1670) représentant une nature morte sur un entablement (61 x 73,5 cm) a été cédée pour 40 000 euros sur une estimation de 10 000 euros. Un portrait de jeune garçon tenant un perroquet (48 x 40 cm) daté de 1732 par Jan Gollevens a séduit un amateur pour 30 000 euros, une somme également déboursée pour un portrait de jeune fille avec son petit chien sur fond de paysage par Arnold Boonen (1669-1729) pratiquement de dimensions similaires.
Une huile sure toile de Jean-Baptiste van Loo titrée "Bergère courtisée par un pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle" (110,5 x 143,5 cm) a atteint 30 000 euros sur une estimation de 12 000 euros.
Sotheby's a obtenu une enchère de 135 000 euros pour une huile sur toile de Louis de Boullogne (1654-1733) datée de 1723 et titrée « Le Feu ou Vénus demandant à Vulcain des armes pour Enée » (152 x 172 cm) tandis qu'une toile du Maître des Jeux (vers 1650) titrée « La Danse d'enfants au joueur de pochette » (95 x 120 cm) a été adjugée pour 280 000 euros
Une huile sur toile ovale de François-Hubert Drouais datée de 1768 et titrée « Portrait du marquis de Briges enfant » (71,5 x 57 cm) a été vendue pour 87 000 euros, une paire d'huiles sur panneau d'Henri-Pierre Danloux (1753-1809) représentant deux petits gourmands (16 x 12 cm chacune) a été cédée pour 52 000 euros sur une estimation haute de 20 000 euros et une huile sur toile d'Eugène Delacroix titrée « Lélia pleurant sur le corps de Sténio, sujet tiré de George Sand » (46,5 x 39 cm) a séduit un amateur pour 60 000 euros.
Un pastel de Maurice Quentin de la Tour titré « Autoportrait à l'œil de bœuf » (58 x 49 cm) a été vendu pour 125 000 euros et un portrait de femme en costume turc (64 x 52,4 cm), un pastel par Rosalba Carriera (1675-1757) a atteint 68 000 euros. Par ailleurs, un dessin de Jacques Callot à la pierre noire, pinceau et lavis brun titré « Une place de village en Lorraine » (9 x 23 cm) a culminé à 95 000 euros sur une estimation de 40 000 euros.
Le 26 juin, Christie's a recueilli une enchère de 540 000 euros pour une huile sur cuivre de Jan Breughel le Jeune (1601-1678) titrée « Place de village animée avec un canal à l'arrière-plan » (22,2 x 33,7 cm) tandis qu'une paire d'huiles circulaires sur toile par François Boucher titrées « Alphée et Aréthuse » et « Pan et Syrinx » (27 x 27 cm chacune) a été adjugée pour 350 000 euros.
Un portrait présumé de Roustan, mamelouk de Napoléon 1er (75 x 61,5 cm) par Horace Vernet a atteint 52 000 euros et une huile sur toile d'Auguste-Xavier Leprince (1799-1826) datée de 1823 titrée « Patineurs » (55 x 81,5 cm) a été cédée pour 45 000 euros.
Le 26 juin, le groupe Boisgirard a vendu pour le prix record de 711 234 euros (frais compris) une statuette en chlorite grise et calcite blanche (Hauteur 17,5 cm) Bactriane, IIIe millénaire avant J.-C.. Rappelons que la Bactriane se trouvait dans une région qui couvre aujourd'hui l'Afghanistan, le sud de l'Ouzbékistan et du Tadjikistan d'aujourd'hui et que depuis plus d'une décennie des fouilles illégales ont eu lieu dans ces pays, ce qui ne veut pas pour autant dire que l'origine de cette rare statuette soit douteuse.
Une sculpture votive (25,5 x 24 cm) en stéatite ajourée et gravée d'Asie occidentale datant également du IIIe millénaire représentant un personnage en position frontale, bras écartés, tenant par le cou de chaque côté une créature serpentine à tête de lion a été cédée pour 120 000 euros.
Un groupe figuratif en bronze à patine verte (16 x 17 cm) formé d'un personnage debout sur une barre entre deux bouquetins sur la croupe desquels se tient un autre personnage, les deux caprinés étant saisis au cou par des panthères a été vendu pour 50 000 euros tandis qu'une statuette féminine accroupie, les mains posées sur ses seins et portant sur sa tête un récipient, support d'offrande du Baloutchistan vers 2500 avant J.-C. en bronze à patine rouge et verte (Hauteur 16,5 cm), a quintuplé son estimation pour atteindre 240 000 euros. Par ailleurs, un portrait du Fayoum (IIe siècle après J.-C.) peint à l'encaustique sur panneau de bois et représentant un homme barbu en buste (35 x 19,5 cm) a atteint 60 000 euros sur une estimation de 8 000 euros.
Le groupe Tajan a obtenu une enchère de 32 000 euros sur une toile pointilliste de Claude-Emile Schuffenecker (1851-1934) titrée « Bord d'Etang » (54 x 65 cm) qui n'avait été estimée qu'à 6 000 euros tandis qu'une gouache et collage de Natalia Gontcharova titrée « Danseuse » (77 x 54 cm) a atteint 22 000 euros.
Le 27 juin, une huile sur panneau de l'Ecole de Fontainebleau vers 1600 titrée « La nymphe de Fontainebleau » (70 x 108 cm) a été vendue par le groupe PIASA pour 140 000 euros sur une estimation de 45 000 euros. Une huile sur toile de J-B Pater (1695-1736) titrée « L'Amour et le Badinage » (42 x 56 cm) a été enlevée pour 125 000 euros et une nature morte aux globes terrestre et céleste, instruments de musique et pièces d'orfèvrerie (80 x 106 cm) par Evert Collier datée de 1664 a été acquise pour 118 000 euros.
Une nature morte au plat de cerises sous des feuilles de châtaignier, posé sur une boite de copeaux près de deux pêches (31 x 43 cm) par François Garnier a été vendue pour 115 000 euros et une nature morte sur cuivre au panier d'abricots, prunes et raisins sur un entablement (49 x 71 cm) attribuée à Jacob Van Hulsdonck (1582-1647) a recueilli une enchère de 56 000 euros. Une toile signée Dumont et datée de 1829 représentant le portrait d'Ali (46,5 x 38,5 cm) a été cédée pour 48 000 euros sur une estimation de 8 000 euros et une toile du chevalier Gaspar Landi datée de 1804 et titrée « Portrait de jean Abraham André Poupart, 3e baron de Neuflize devant Tripoli » (235 x 164 cm) a atteint 65 000 euros sur une estimation de 35 000 euros.
Le groupe Calmels-Cohen a recueilli une enchère de 45 000 euros pour une étude en terre crue de Jean-Baptiste Carpeaux titrée « Tête de femme noire » qui n'avait été estimée qu'à 1 500 euros. Une idole cycladique en marbre blanc (Hauteur 15 cm) datant de 2700-2500 avant J.-C a été cédée pour 34 000 euros.
Le groupe Aguttes a obtenu une enchère de 120 000 euros pour une paire de bouillons en cuivre doré au mercure dit tombak, atelier du palais d'Istanbul, art ottoman du XVIIIe siècle (hauteur 13 cm chacun) alors qu'une vue de Rome, du Colisée et de l'Arc Constantin par l'artiste suisse Franz Knebel le jeune a été vendue pour 58 000 euros.
Le groupe Million a vendu pour 85 000 euros une étude du père pour la Malédiction paternelle, le fils ingrat, réalisée par Greuze à la sanguine tandis qu'une pierre noire et rehauts de blancs sur papier beige de Louis Léopold Boilly représentant le portrait de Sabine et Anne-Ange Houdon, filles de J.A Houdon (31 x 23 cm) a atteint 52 000 euros.